ENEA rafforza il proprio ruolo strategico nella ricerca applicata con una piattaforma multi-radiazione unica in Italia, progettata per eseguire test avanzati su materiali e dispositivi esposti a differenti tipologie di radiazioni.
L’infrastruttura rappresenta un asset chiave per lo sviluppo tecnologico nei settori nucleare, aerospaziale e medicale, offrendo servizi altamente specializzati a imprese, università, centri di ricerca e strutture sanitarie.
Infrastruttura ENEA: una rete integrata di impianti sperimentali
La piattaforma multi-radiazione ENEA si distingue per la capacità di combinare diverse sorgenti energetiche e tipologie di particelle – elettroni, neutroni e protoni – all’interno di un’unica rete coordinata. Attualmente, l’infrastruttura si articola in quattro impianti principali:
- Il reattore sperimentale veloce TAPIRO, situato presso il Centro Ricerche ENEA Casaccia (Roma), dedicato alla produzione di neutroni veloci
- L’acceleratore lineare REX, che genera fasci di elettroni
- L’acceleratore di protoni TOP-IMPLART
- Il generatore di neutroni FNG
Questi ultimi tre sono operativi presso il Centro Ricerche ENEA Frascati.
A breve, la piattaforma sarà ulteriormente potenziata con il reattore nucleare di ricerca TRIGA-RC1 e la facility Calliope, dedicata all’irraggiamento gamma, entrambi presso il Centro Casaccia. Tutte le attività sperimentali sono coordinate con l’Istituto di Radioprotezione ENEA, garantendo elevati standard di sicurezza e precisione.
Multi-irraggiamento: accelerare innovazione e trasferimento tecnologico
Il valore distintivo della piattaforma ENEA risiede nella possibilità di effettuare test di multi-irraggiamento sullo stesso campione, combinando diverse tipologie di radiazione. Questo approccio integrato consente di riprodurre condizioni reali complesse e accelerare lo sviluppo di soluzioni tecnologiche avanzate.
Come evidenziato dai ricercatori del Dipartimento Nucleare ENEA, l’integrazione delle diverse facility, maturata anche nell’ambito dei progetti dell’Agenzia Spaziale Italiana, rappresenta un vantaggio competitivo concreto. La possibilità di condurre test coordinati consente infatti di ridurre i tempi di sviluppo e migliorare l’efficienza dei processi di validazione.
Test su CubeSat: simulare le condizioni spaziali reali
Per verificare l’efficacia della piattaforma, ENEA ha avviato una campagna sperimentale su un piccolo satellite CubeSat, dotato di dosimetri analoghi a quelli utilizzati nella missione “CubeSat ABCS” del 2022 finanziata dall’Agenzia Spaziale Italiana.
L’obiettivo è confrontare i dati ottenuti nei test di laboratorio con quelli raccolti in orbita, integrandoli con simulazioni numeriche avanzate. I primi risultati confermano la capacità della piattaforma di isolare il contributo delle singole radiazioni e di riprodurre in modo affidabile l’ambiente spaziale.
Applicazioni strategiche: dall’aerospazio alla medicina
Le potenzialità della piattaforma multi-radiazione ENEA si estendono a diversi ambiti ad alta intensità tecnologica.
Nel settore aerospaziale, consente di studiare il degrado di materiali e componenti elettronici esposti a radiazioni, migliorando l’affidabilità delle missioni spaziali. Nel comparto nucleare, permette di testare dispositivi e materiali destinati a impianti di fissione e fusione, oltre a supportare attività di metrologia e validazione dei modelli.
In ambito biomedicale, la piattaforma apre nuove prospettive per la radiobiologia, lo sviluppo di radiofarmaci e la dosimetria clinica, contribuendo anche alla verifica della resistenza dei dispositivi medicali. Parallelamente, nella scienza dei materiali, consente di analizzare gli effetti delle radiazioni su materiali innovativi e semiconduttori, fondamentali per le tecnologie del futuro.
Un’infrastruttura chiave per la ricerca e l’industria
La piattaforma multi-radiazione sviluppata da ENEA rappresenta un esempio concreto di integrazione tra ricerca scientifica e applicazioni industriali. In un contesto in cui la capacità di testare tecnologie in condizioni estreme è sempre più cruciale, questa infrastruttura si configura come un hub strategico per l’innovazione, capace di rafforzare la competitività del sistema Paese e favorire il trasferimento tecnologico verso il tessuto produttivo.
