In risposta alla pandemia del Coronavirus la Commissione Europea ha stanziato 128 milioni di euro a sostegno di 23 nuovi progetti di ricerca. Il finanz
iamento nell’ambito di Horizon 2020, il programma di ricerca e innovazione dell’UE, fa parte dell’impegno della Commissione di 1,4 miliardi di euro per questa iniziativa, la “Coronavirus Global Response”, lanciata dal presidente Ursula von der Leyen nel maggio del 2020.
I 23 progetti selezionati per il finanziamento coinvolgono 347 gruppi di ricerca di 40 paesi, inclusi 34 partecipanti di 16 paesi al di fuori dell’UE. Il finanziamento consentirà ai ricercatori di affrontare la pandemia e le sue conseguenze rafforzando la capacità industriale di produrre e implementare soluzioni prontamente disponibili, sviluppare tecnologie mediche e strumenti digitali, migliorare la comprensione degli impatti comportamentali e socioeconomici della pandemia e imparare da grandi gruppi di pazienti in tutta Europa. Queste azioni di ricerca completano gli sforzi precedenti per sviluppare diagnosi, trattamenti e vaccini.
Mariya Gabriel, Commissaria per l’innovazione, la ricerca, la cultura, l’istruzione e la gioventù, ha dichiarato: “I finanziamenti per emergenza del progetto Horizon 2020 consentiranno ai ricercatori di sviluppare rapidamente soluzioni con e per i pazienti, operatori sanitari, ospedali, comunità locali e aziende. I risultati li aiuteranno a far fronte e sopravvivere meglio alle infezioni da coronavirus. È incoraggiante vedere la comunità di ricerca mobilitarsi così rapidamente e con forza “.
Thierry Breton, Commissario per il mercato interno, ha aggiunto: “L’eccellente risposta a questo invito mostra la ricchezza di nuove idee per affrontare il coronavirus, comprese nuove soluzioni attraverso la telemedicina. Le soluzioni e le tecnologie digitali ci hanno infatti permesso di rimanere in contatto e interagire durante il cosideetto “lockdown” per dare una risposta a questo virus e per aumentare la nostra resilienza “.
Questa opportunità di ricerca, lanciata dalla Commissione il 19 maggio 2020, ha dato ai ricercatori poco meno di 4 settimane per preparare progetti di ricerca collaborativa. La comunità della ricerca si è mobilitata rapidamente e le proposte sono state accettate attraverso la valutazione da parte di esperti indipendenti, consentendo alla Commissione di selezionare una serie di progetti di eccellente qualità scientifica e ad alto impatto qualitativo. Sebbene il finanziamento sia subordinato a una decisione finale della Commissione e alla firma della convenzione di dinanziamento di Horizon 2020, i gruppi di ricerca possono già iniziare il loro lavoro.
Molti dei 23 progetti selezionati hanno una dimensione internazionale al di fuori dell’UE e dei paesi associati, con 34 organizzazioni coinvolte da 16 paesi al di fuori dell’UE, compresi i paesi associati al programma Horizon 2020 (Bosnia-Erzegovina, Israele, Norvegia, Serbia, Svizzera e Turchia) e paesi terzi (Argentina, Australia, Brasile, Colombia, Congo, Gabon, India, Corea, Sud Africa e Stati Uniti).
Questo nuovo invito inerente al progetto Horizon 2020 integra le azioni precedenti a sostegno di 18 progetti con 48,2 milioni di euro per lo sviluppo di diagnosi, trattamenti, vaccini e preparazione alle epidemie, nonché i 117 milioni di euro investiti in 8 progetti sulla diagnostica e sui trattamenti con medicinali innovativi.
