Lo Strand Therapeutics, spin-out del MIT, Massachusetts Institute of Technology ha compiuto un balzo in avanti nella lotta contro il cancro con lo sviluppo di una nuova generazione di molecole di mRNA capaci di localizzare la loro posizione nel corpo umano. Questa innovazione promette trattamenti anticancro mirati e di maggiore efficacia, spianando la strada verso una medicina personalizzata e avanzata.
La tecnologia dell’RNA messaggero (mRNA), celebre per il suo ruolo nei vaccini contro il Covid-19, si dimostra ora promettente nel rafforzare la risposta immunitaria contro il cancro.
La sfida consiste nell’utilizzare l’mRNA per indurre un attacco mirato e potente del sistema immunitario contro le cellule tumorali, evitando di danneggiare quelle sane.
Strand Therapeutics introduce una soluzione con molecole di mRNA avanzate che identificano il tipo di cellule incontrate e producono proteine terapeutiche solo all’interno delle cellule malate.
Jacob Becraft, CEO di Strand, spiega l’importanza di ottimizzare il rapporto segnale/rumore nell’espressione delle proteine, mirando a massimizzare l’effetto sulle cellule bersaglio minimizzando gli effetti collaterali. La tecnologia proposta amplifica l’espressione proteica desiderata e riduce quella indesiderata nelle cellule non target.
Il debutto di Strand in ambito clinico avverrà con uno studio su una molecola di mRNA brevettata e capace di autoreplicarsi, progettata per stimolare una risposta immunitaria diretta contro le cellule tumorali. Oltre a offrire potenziali miglioramenti ai trattamenti esistenti per vari tumori solidi, Strand lavora per arricchire le sue “medicine programmabili” con nuove funzionalità che permettano di rispondere dinamicamente all’ambiente corporeo, aumentando la precisione e l’efficacia dei trattamenti.
La ricerca iniziale, condotta presso il MIT sotto la guida di rinomati scienziati, ha portato allo sviluppo di interruttori genetici per il controllo dell’espressione proteica nelle cellule. Da questa base, Becraft e il suo team hanno espanso le applicazioni dell’mRNA, includendo approcci come gli mRNA circolari, per un’espressione proteica prolungata e un riconoscimento cellulare più accurato. Queste innovazioni migliorano la sicurezza e l’efficacia dei trattamenti a dosi più elevate.
Strand Therapeutics si posiziona all’avanguardia della biotecnologia con il primo linguaggio di programmazione al mondo per l’mRNA, che consente la specificazione precisa dei tessuti target per l’espressione proteica. Utilizzando un vasto database e tecniche di intelligenza artificiale, Strand distingue con precisione tra i tipi cellulari, garantendo che l’mRNA attivi o disattivi l’espressione proteica in modo appropriato.
Il primo studio clinico di Strand mira a tumori solidi come il melanoma e il cancro al seno triplo negativo, con prospettive di espansione verso il trattamento di tumori del sangue e altre malattie. Attraverso collaborazioni strategiche, Strand punta a portare le sue terapie mRNA verso nuovi orizzonti, promettendo rivoluzionari trattamenti per un ampio spettro di patologie.
