Persone, animali, piante e ambiente condividono rischi e possibilità di prevenzione. Gli studi del 2026 sui batteri resistenti e sulla leishmaniosi, insieme ai nuovi programmi internazionali, mostrano come applicare questo approccio
Un batterio individuato in un alimento, un’infezione diagnosticata in ospedale, un parassita presente negli insetti: osservazioni raccolte da professionisti diversi possono essere parti dello stesso problema sanitario. Collegarle permette di comprendere meglio dove nasce un rischio e come intervenire. È il principio di One Health, l’approccio che mette in relazione la salute umana con quella degli animali, delle piante e degli ecosistemi.
Nel 2026 questa prospettiva si è arricchita di nuove evidenze scientifiche e strumenti operativi. Dalla sorveglianza genomica in Giappone a uno studio sulla leishmaniosi in Sicilia, emergono esempi concreti di come integrare informazioni cliniche, veterinarie e ambientali.
Che cos’è One Health e perché riguarda tutti
L’espressione One Health, traducibile con “una sola salute”, indica un approccio integrato alla tutela della salute delle persone, degli animali, delle piante e degli ecosistemi. Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, la loro interdipendenza richiede collaborazione tra discipline, istituzioni e comunità.
Il campo di applicazione comprende le zoonosi, ossia le infezioni trasmissibili tra animali e persone, le malattie veicolate da insetti e altri vettori, la sicurezza alimentare, l’antimicrobico-resistenza e i rischi legati all’inquinamento e al clima.
In pratica, medici, veterinari, microbiologi, agronomi, ecologi ed esperti ambientali contribuiscono a leggere lo stesso fenomeno da prospettive complementari. Un sistema di prevenzione può così affiancare ai casi umani le informazioni sugli animali, sugli alimenti e sulle condizioni del territorio.
Batteri resistenti: le nuove connessioni individuate attraverso il DNA
Tra le novità più recenti figura uno studio di Kitamura e colleghi, pubblicato il 30 ottobre 2026 su Nature Communications, che ha confrontato in Giappone i genomi di batteri provenienti da persone, animali e alimenti, soprattutto carne di pollo.
L’analisi ha incluso 1.613 isolati di Salmonella non tifoidea, 682 di Campylobacter e 72 di Enterococcus. Per alcuni gruppi di Salmonella e Campylobacter, i ricercatori hanno identificato batteri geneticamente molto vicini nei campioni umani e alimentari, insieme a caratteristiche di resistenza agli antibiotici.
Questi risultati indicano possibili collegamenti tra settori che una sorveglianza separata potrebbe riconoscere con maggiore difficoltà. La somiglianza genetica, tuttavia, non dimostra da sola una trasmissione diretta, né ne stabilisce la direzione: per ricostruire il percorso dell’infezione servono anche informazioni epidemiologiche.
Il valore dell’approccio consiste nel confrontare dati raccolti lungo la filiera alimentare con quelli clinici, migliorando la capacità di individuare connessioni da approfondire.
Leishmaniosi in Sicilia: uno studio italiano integra persone, cani e insetti
Un esempio italiano arriva da una ricerca pubblicata l’11 luglio 2026 su Parasites & Vectors, con Federica Bruno prima firmataria e Germano Castelli autore corrispondente. Il lavoro coinvolge l’Istituto Zooprofilattico Sperimentale della Sicilia, l’Università di Napoli Federico II e il Policlinico Paolo Giaccone di Palermo.
Tra il 2022 e il 2024 gli studiosi hanno integrato i dati sui casi umani di leishmaniosi nelle province di Palermo, Agrigento e Caltanissetta con le indagini sui cani, il monitoraggio dei flebotomi — piccoli insetti vettori del parassita — e le variabili meteorologiche.
Sono stati rilevati 67 casi umani confermati e raccolti 75.376 flebotomi. I risultati mostrano una corrispondenza territoriale tra casi umani, positività sierologica nei cani e attività dei vettori.
Lo studio osservazionale suggerisce che questa sorveglianza integrata possa aiutare a riconoscere le aree di maggiore rischio e orientare interventi mirati. Le associazioni con temperatura e precipitazioni richiedono cautela: non dimostrano, da sole, un rapporto causale tra cambiamento climatico e singoli casi di malattia.
Farmaci nell’ambiente: il rapporto UNEP di ottobre 2026
Un’altra novità riguarda il percorso dei medicinali dopo il loro impiego. Il 29 ottobre 2026 il Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente, UNEP, ha pubblicato il rapporto Pharmaceuticals in the environment: pathways, hotspots and priorities for action.
Il documento raccoglie evidenze sulle fonti e sui percorsi della contaminazione farmaceutica, sugli effetti sulla fauna e sulle funzioni degli ecosistemi, oltre che sul possibile contributo all’antimicrobico-resistenza.
Le priorità indicate comprendono la prevenzione delle emissioni alla fonte, la valutazione del rischio ambientale, l’uso responsabile dei medicinali, i sistemi di raccolta dei farmaci inutilizzati e una migliore gestione dei rifiuti e delle acque reflue.
La prospettiva One Health permette di considerare l’intero ciclo di vita del farmaco, collegando produzione, impiego sanitario e veterinario, smaltimento e protezione degli ecosistemi.
Antibiotico-resistenza e ambiente: un legame da sorvegliare
Secondo la FAO, gli antimicrobici impiegati nell’uomo, negli animali e nelle coltivazioni possono contribuire alla presenza nell’ambiente di residui, microrganismi resistenti e geni di resistenza. Reflui, scarichi e deiezioni possono diventare vie di diffusione quando sono gestiti in modo inadeguato. Il peso delle diverse fonti varia secondo il contesto e presenta ancora lacune conoscitive.
Per questo la prevenzione richiede azioni coordinate sull’uso degli antimicrobici, sull’igiene, sulla gestione degli allevamenti e sul trattamento delle acque e dei rifiuti.
Anche le politiche internazionali si stanno aggiornando: il 23 maggio 2026 l’Assemblea mondiale della sanità ha adottato il Piano d’azione globale sull’antimicrobico-resistenza 2026–2036. Il documento rafforza l’impostazione One Health e attribuisce rilievo a prevenzione delle infezioni, vaccinazioni, acqua sicura, servizi igienici, biosicurezza e misure ambientali.
Aria, acqua, suolo e piante entrano nella prevenzione
One Health comprende anche i fattori che rendono un ambiente favorevole alla salute. L’OMS Europa include esplicitamente l’inquinamento di aria, acqua e suolo, la perdita di biodiversità, il cambiamento nell’uso del territorio e il clima tra le questioni che richiedono collaborazione tra settori.
Questo significa mettere in relazione i dati ambientali con quelli sanitari e veterinari, scegliendo indicatori pertinenti al rischio studiato. Misurare un contaminante, individuare un microrganismo e stimare l’esposizione delle persone sono passaggi diversi, che acquistano valore quando vengono interpretati insieme.
Anche le piante partecipano a questa rete di relazioni. La FAO colloca nell’approccio One Health la salute vegetale e del suolo, l’agricoltura sostenibile, la sicurezza degli alimenti e la nutrizione. La prevenzione riguarda quindi anche il modo in cui produciamo e proteggiamo il cibo.
Il piano internazionale One Health prosegue fino al 2029
Sul piano istituzionale, il 14 agosto 2026 la collaborazione tra OMS, FAO, UNEP e WOAH, l’Organizzazione mondiale per la sanità animale, ha annunciato l’estensione del One Health Joint Plan of Action fino al 2029. Il periodo inizialmente previsto era il 2022–2026.
L’estensione offre continuità ai programmi nazionali e prevede una revisione dei progressi, delle difficoltà incontrate e delle priorità emergenti.
A settembre 2026 il gruppo internazionale di esperti OHHLEP ha inoltre pubblicato due contributi dedicati agli ostacoli e ai fattori che favoriscono l’attuazione di One Health e alla mappatura degli strumenti internazionali di governo del settore. Lo riferisce l’OMS nella presentazione del webinar del 5 novembre dedicato a questi lavori.
One Health in Italia: il ruolo della rete dei laboratori
In Italia una componente operativa è rappresentata dai dieci Istituti Zooprofilattici Sperimentali, che integrano sanità animale, sicurezza alimentare, diagnostica, sorveglianza epidemiologica e ricerca.
In un approfondimento del 4 novembre 2026, l’Istituto Zooprofilattico Sperimentale della Lombardia e dell’Emilia-Romagna richiama attività come il controllo delle zoonosi, la ricerca dei contaminanti negli alimenti, il monitoraggio dell’antimicrobico-resistenza e la sorveglianza integrata di West Nile e altre arbovirosi.
Questa rete mostra come il concetto possa tradursi in analisi, informazioni e interventi a supporto del Servizio sanitario. La condivisione tempestiva dei risultati tra servizi diversi è un passaggio essenziale per trasformare un segnale di rischio in una risposta coordinata.
La prossima sfida è misurare i risultati
Le nuove ricerche e i programmi internazionali indicano una direzione comune: valutare il contributo concreto della collaborazione. La FAO ha recentemente presentato un percorso formativo sviluppato con UNEP, OMS, WOAH, Cirad e Banca mondiale per analizzare il valore economico, sociale e ambientale degli interventi One Health.
La domanda centrale riguarda i risultati: quanto migliora l’individuazione dei rischi? Quali malattie o danni si riescono a prevenire? Come si distribuiscono costi e benefici tra servizi sanitari, agricoltura, comunità e ambiente?
È su queste risposte che si misurerà la capacità di One Health di orientare le decisioni pubbliche. Collegare le conoscenze e verificare gli effetti degli interventi può rendere la prevenzione più tempestiva, mirata e utile ai territori.
