Diabete e obesità: al San Raffaele studio su eloralintide

All’IRCCS San Raffaele di Roma è previsto a gennaio l’avvio di una sperimentazione sulla molecola che agisce sui recettori dell’amilina, coinvolti nella regolazione dell’appetito e della sazietà. Lo studio riguarderà adulti con diabete, sovrappeso o obesità e rischio cardiovascolare elevato

La ricerca su diabete e obesità esplora nuove possibilità terapeutiche attraverso l’amilina, un ormone che contribuisce a regolare l’appetito e il senso di sazietà. In questo ambito si inserisce lo studio clinico su eloralintide, il cui avvio all’IRCCS San Raffaele di Roma è previsto a gennaio.

La sperimentazione interesserà pazienti adulti con diabete, in sovrappeso o con obesità e ad alto rischio cardiovascolare: persone che hanno già avuto un evento cardiovascolare oppure presentano aterosclerosi coronarica o carotidea.

L’obiettivo della ricerca è ampliare le possibilità di trattamento, intervenendo sui meccanismi che collegano peso corporeo, controllo metabolico e complicanze della malattia.

Eloralintide: che cos’è e come agisce sulla sazietà

Eloralintide è una molecola sperimentale che attiva selettivamente i recettori dell’amilina, con una particolare affinità per il recettore AMY1. L’amilina è un ormone rilasciato naturalmente dall’organismo dopo i pasti e partecipa ai segnali che contribuiscono a farci sentire sazi.

Agire su questa via significa cercare di ridurre l’appetito e l’assunzione di cibo. Il meccanismo è distinto da quello dei farmaci che agiscono sui recettori del GLP-1 o, insieme, su quelli di GIP e GLP-1. La molecola è in fase di sviluppo clinico: efficacia e sicurezza nelle diverse popolazioni di pazienti sono oggetto delle sperimentazioni.

«Il panorama terapeutico sta cambiando molto rapidamente», spiega Massimiliano Caprio, professore ordinario di Endocrinologia dell’Università San Raffaele Roma e responsabile del Laboratorio di Endocrinologia Cardiovascolare dell’IRCCS San Raffaele.

«Negli ultimi anni i farmaci incretinici (GIP e GLP-1) hanno trasformato profondamente il trattamento del diabete e dell’obesità. Ora la ricerca sta esplorando anche meccanismi diversi, come quello dell’amilina, con l’obiettivo di ampliare ulteriormente le possibilità terapeutiche».

Perché il peso è un obiettivo della cura del diabete

Diabete di tipo 2 e obesità sono strettamente collegati. Per questo, nella gestione della malattia, il peso corporeo è diventato un obiettivo terapeutico da considerare insieme alla glicemia.

Come sottolinea Caprio, la riduzione del peso ha un significato clinico: può contribuire a migliorare la salute metabolica e la gestione dei fattori di rischio associati al diabete.

Per anni l’efficacia delle terapie è stata valutata soprattutto attraverso la glicemia e l’emoglobina glicata, il parametro che riflette l’andamento medio della glicemia negli ultimi due-tre mesi. Oggi la valutazione comprende anche pressione arteriosa, funzionalità renale, rischio cardiovascolare e salute del fegato.

«Oggi l’obiettivo principale della cura è prevenire il danno d’organo», osserva l’endocrinologo.

Il diabete è infatti una malattia sistemica: nel tempo può compromettere vasi sanguigni, cuore, reni, occhi e arti inferiori. La cura richiede quindi un’attenzione complessiva alla persona e ai diversi fattori che favoriscono le complicanze.

Diabete di tipo 2: perché la diagnosi precoce è decisiva

Accanto allo sviluppo di nuove terapie, resta fondamentale riconoscere precocemente il diabete di tipo 2, che può progredire per anni senza sintomi evidenti.

«Uno degli errori più comuni è pensare che, in assenza di sintomi, non ci sia motivo di controllarsi», avverte Caprio.

I disturbi possono comparire quando la glicemia è già molto elevata o quando è presente una complicanza. Per questo, aspettare di sentirsi male può ritardare la diagnosi.

La dimensione del problema emerge anche dai dati nazionali: secondo Istat, nel 2025 il diabete interessava il 6,4% della popolazione italiana, rispetto al 2,9% del 1980. Un aumento al quale contribuiscono l’invecchiamento della popolazione, gli stili di vita e una maggiore capacità diagnostica. Istat

Fattori di rischio e controlli: quando aumentare l’attenzione

Tra le condizioni che richiedono maggiore attenzione figurano:

• familiarità per il diabete;
• sovrappeso e obesità;
• ipertensione arteriosa;
• sedentarietà;
• alterazioni del colesterolo e dei trigliceridi;
• malattie cardiovascolari.

«La glicemia a digiuno è un esame semplice ma fondamentale. In presenza di fattori di rischio è importante effettuare controlli periodici», sottolinea Caprio.

La valutazione del rischio metabolico dovrebbe trovare spazio nei controlli di salute anche in assenza di sintomi, soprattutto con l’avanzare dell’età. Tempi e modalità degli accertamenti vanno definiti con il medico in base al profilo individuale.

GLP-1 orali e screening pediatrico: le altre prospettive

L’evoluzione della diabetologia riguarda anche la facilità di utilizzo delle terapie. Secondo Caprio, le formulazioni orali degli agonisti del recettore GLP-1 possono contribuire ad ampliare l’accesso al trattamento, in particolare per chi incontra difficoltà o resistenze rispetto alle somministrazioni iniettive.

Un altro fronte è quello del diabete di tipo 1, una malattia autoimmune distinta dal diabete di tipo 2. Lo screening pediatrico può individuare gli autoanticorpi associati al processo autoimmune prima della comparsa dei sintomi e, in alcuni casi, prima delle alterazioni della glicemia.

Il programma italiano di screening punta a riconoscere precocemente i bambini a rischio, favorire la presa in carico e ridurre il pericolo di un esordio con chetoacidosi diabetica, una complicanza acuta grave.

L’identificazione delle fasi iniziali apre inoltre, nei soggetti che soddisfano specifici criteri clinici, alla possibilità di valutare interventi capaci di ritardare l’esordio del diabete di tipo 1.

«È il segno di un cambiamento che attraversa tutta la diabetologia, non aspettare più la malattia conclamata, ma cercare di anticiparla», conclude Caprio.