Il 25 e 26 novembre Milano ospita l’appuntamento dedicato a ingredienti, ricerca e formulazione. L’industria nazionale si avvicina ai 18,1 miliardi di euro di fatturato, ma il rallentamento dell’export impone nuove strategie
La competitività della cosmetica italiana passa dai laboratori, dalla qualità degli ingredienti e dalla capacità di trasformare la ricerca in prodotti. È su questo terreno che si colloca Making Cosmetics 2026, in programma il 25 e 26 novembre all’Allianz MiCo di Milano, con ingresso dai Gate 4 e 5 di viale Scarampo. Per questa edizione gli organizzatori indicano 238 espositori e oltre 60 ore di contenuti scientifici: un’occasione di confronto per fornitori, formulatori, produttori, laboratori e imprese del packaging.
L’appuntamento arriva in una fase significativa: la cosmetica italiana conserva una forte proiezione internazionale, mentre le previsioni più recenti descrivono una crescita più contenuta. Innovare diventa quindi una scelta industriale che coinvolge costi, qualità, tempi di sviluppo e accesso ai mercati.
Il programma scientifico si articola in tre teatri. Il 25 novembre Roberto Isolda, responsabile del Centro Studi di Cosmetica Italia, presenterà un’analisi delle dinamiche del sistema nazionale. Il 26 novembre Paola Perugini, docente dell’Università di Pavia, affronterà il rapporto tra sostenibilità, sicurezza e prestazioni del packaging cosmetico. Ricerca e prospettive economiche saranno così al centro dello stesso confronto.
La dimensione applicativa sarà affidata anche a Making Pack Live, con dimostrazioni dalla formulazione al confezionamento, a LabFocus, dedicato il 25 novembre a laboratorio, test e analisi, e a iVision, previsto il 26 novembre sulla formulazione per colorazione e cura dei capelli. La manifestazione si svolgerà in concomitanza con in-Vitality, dedicata a ingredienti e tecnologie per nutraceutica e alimenti funzionali.
Lo Scenario economico della cosmetica 2026, pubblicato a settembre da Cosmetica Italia, stima per la chiusura dell’anno un fatturato industriale di 18,1 miliardi di euro, in aumento dell’1%, e consumi interni pari a 13,1 miliardi, in crescita del 2,3%.
| Indicatore | Valore 2025 | Variazione prevista per il 2026 |
|---|---|---|
| Fatturato dell’industria cosmetica | Circa 18 miliardi di euro | +1,0% |
| Esportazioni | 8,6 miliardi di euro | +0,5% |
| Consumi cosmetici in Italia | 12,8 miliardi di euro | +2,3% |
Fonte: Centro Studi Cosmetica Italia, Scenario economico della cosmetica 2026. Le variazioni del 2026 sono previsioni, non risultati definitivi.
Sono grandezze diverse: il fatturato industriale misura i ricavi delle imprese; i consumi misurano gli acquisti finali, comprendendo anche prodotti importati e il valore della distribuzione. Non vanno sommati. Inoltre, una crescita del fatturato in euro non dimostra, da sola, un aumento equivalente delle quantità prodotte o degli utili.
Il posizionamento internazionale resta significativo. Secondo l’Outlook di Cosmetica Italia, nel 2025 il Paese era il quinto esportatore mondiale, con una quota del 5,6% e un saldo commerciale positivo di 5,1 miliardi di euro. Sul versante dei consumi, i dati di Cosmetics Europe collocano l’Italia al terzo posto nell’Unione europea, dopo Germania e Francia, e al quarto in Europa includendo il Regno Unito. Sono classifiche di esportazioni e mercato, da distinguere da quelle sui volumi produttivi.
La forza manifatturiera comprende anche i produttori conto terzi, che sviluppano e realizzano cosmetici per altri marchi. Nell’analisi di Cosmetica Italia questa componente registra nel 2025 una crescita del fatturato del 2,6%. È un modello che permette di valorizzare competenze di formulazione e capacità industriale anche quando il marchio sul prodotto appartiene a un committente internazionale.
Il contributo economico si estende poi a macchinari, ingredienti, confezionamento e distribuzione. L’Osservatorio TEHA–Cosmetica Italia 2026 attribuisce all’intera filiera, con riferimento al 2025, 49 miliardi di euro di fatturato e circa 500 mila occupati, di cui 105 mila diretti. Questo perimetro comprende attività ulteriori rispetto alla sola industria cosmetica.
La lettura delle previsioni suggerisce prudenza: il comparto continua a crescere, ma l’export passa dal +4,1% del 2025 al +0,5% atteso nel 2026. Per le imprese diventa decisiva la capacità di difendere i margini. L’Outlook di Cosmetica Italia segnala pressioni sui costi produttivi ed energetici.
Una vulnerabilità riguarda gli approvvigionamenti. Secondo l’Osservatorio TEHA, circa metà degli ingredienti viene importata da Paesi extraeuropei, con una quota intorno al 30% dall’Asia. Anche fornitori europei possono operare come intermediari o trasformatori. La diversificazione assume dunque un peso strategico: l’indagine rileva che due imprese su cinque stanno già diversificando mercati e/o fornitori.
Le opportunità di sviluppo riguardano anzitutto l’innovazione di prodotto e processo. A Making Cosmetics saranno discussi l’impiego delle biotecnologie, il recupero di sottoprodotti e l’uso dell’intelligenza artificiale nella formulazione e nella valutazione di sicurezza. La prospettiva industriale è selezionare meglio ingredienti e formulazioni, ridurre tentativi e tempi di sviluppo, mantenendo il controllo scientifico dei risultati e la responsabilità umana delle valutazioni.
Sul versante della domanda, Cosmetica Italia descrive consumatori più selettivi e interessati all’efficacia. La skinification, che trasferisce caratteristiche della cura della pelle nei prodotti per capelli e nel trucco, apre spazio a formulazioni multifunzione. L’e-commerce, stimato in crescita del 9% nel 2026, rafforza il peso delle informazioni verificabili e della relazione digitale con il cliente.
La sostenibilità costituisce un ulteriore terreno competitivo. L’Osservatorio realizzato da Cosmetica Italia con Ergo, spin-off della Scuola Superiore Sant’Anna di Pisa, considera l’impegno dell’intera filiera, dagli ingredienti ai macchinari e agli imballaggi. Per le aziende, misurare consumi, impatti e risultati può orientare investimenti più efficienti e dare basi concrete alla comunicazione ambientale.
Sul fronte internazionale, le prospettive richiedono una selezione attenta dei mercati. Lo scenario di settembre indica opportunità di espansione in Asia-Pacifico, Medio Oriente e Africa e proietta il mercato cosmetico mondiale verso 720 miliardi di euro entro il 2030. È una previsione che segnala un potenziale, il cui accesso dipenderà da distribuzione, conoscenza dei consumatori e capacità di adattare l’offerta.
Cosmetica Italia richiama la necessità di semplificazione normativa, sostegno alla ricerca e una strategia condivisa di posizionamento internazionale. Making Cosmetics offrirà un punto di osservazione su questa transizione: dalle soluzioni presentate negli stand alla capacità delle imprese di tradurle in produttività, qualità e valore riconosciuto sui mercati.
