Perché un ospedale sceglie l’accreditamento JCI, quali procedure vengono valutate e che cosa dicono gli studi sui benefici per i pazienti. In Italia, attenzione alla differenza tra ospedali e organizzazioni sanitarie accreditate
La qualità di un ospedale si riconosce anche nei gesti quotidiani: identificare correttamente un paziente, comunicare senza ritardi un risultato critico, controllare una terapia, prevenire un’infezione. Sono passaggi che collegano la competenza dei singoli professionisti all’affidabilità dell’intera organizzazione.
Su questi aspetti interviene l’accreditamento Joint Commission International, conosciuto con la sigla JCI: un percorso volontario di valutazione esterna che mette alla prova la qualità e la sicurezza dei processi ospedalieri. Può diventare uno strumento concreto per migliorare l’assistenza, purché le procedure siano applicate ogni giorno e i risultati vengano misurati nel tempo.
Che cos’è la Joint Commission International
La Joint Commission International appartiene all’organizzazione statunitense Joint Commission e opera nella valutazione delle strutture sanitarie attraverso standard internazionali.
Per un ospedale, il termine corretto è accreditamento, più che affiliazione: il riconoscimento viene ottenuto dopo una verifica della conformità ai requisiti del programma e deve essere mantenuto nel tempo.
L’ambito di valutazione comprende assistenza, gestione dei farmaci, prevenzione delle infezioni, competenze del personale, diritti dei pazienti e sicurezza dell’ambiente di cura. Per gli ospedali valutati come Academic Medical Center si aggiungono requisiti relativi alla formazione medica e alla ricerca su soggetti umani.
Perché un ospedale sceglie l’accreditamento JCI
Il vantaggio organizzativo è disporre di un quadro condiviso con cui individuare criticità, assegnare responsabilità e verificare le correzioni. Una procedura di sicurezza deve funzionare attraverso reparti, turni e professioni diverse: l’accreditamento aiuta a esaminare proprio questi collegamenti.
La valutazione esterna può far emergere problemi diventati poco visibili nella routine, come consegne incomplete, informazioni disperse o controlli applicati in modo discontinuo.
Esiste anche un vantaggio reputazionale: il riconoscimento internazionale rende visibile l’impegno dell’ospedale verso standard comuni. Il beneficio per il paziente, tuttavia, va valutato attraverso la qualità dell’assistenza effettivamente erogata.
Quali procedure vengono controllate
Gli standard ospedalieri JCI dell’ottava edizione, in vigore dal 1° gennaio 2025, comprendono cinque obiettivi internazionali per la sicurezza del paziente:
- Identificazione corretta. Controlli per associare alla persona giusta esami, campioni biologici, farmaci e trattamenti.
- Comunicazione efficace. Processi per trasmettere i risultati diagnostici critici e strutturare i passaggi di consegne.
- Sicurezza dei farmaci. Particolare attenzione ai medicinali ad alto rischio, ai prodotti con nomi o confezioni simili e agli elettroliti concentrati.
- Chirurgia sicura. Verifica preoperatoria, identificazione del sito, pausa di controllo dell’équipe immediatamente prima della procedura e verifica conclusiva.
- Prevenzione delle infezioni. Igiene delle mani inserita in un programma più ampio di prevenzione e controllo del rischio infettivo.
La valutazione comprende inoltre la riconciliazione farmacologica, cioè il confronto e la verifica delle terapie per evitare omissioni, duplicazioni e incongruenze nei passaggi di cura. Altri requisiti riguardano prevenzione delle cadute, gestione del dolore, consenso informato, dimissioni e continuità assistenziale.
Sono esaminate anche manutenzione delle apparecchiature, sicurezza degli impianti, qualifiche degli operatori e gestione delle informazioni sanitarie.
Come avviene la verifica sul campo
Una caratteristica della JCI è il metodo tracer, che segue il percorso assistenziale di singoli pazienti e i processi collegati.
I valutatori esaminano documenti e cartelle cliniche, osservano le attività e parlano con operatori, pazienti e responsabili. Possono così verificare, per esempio, come una prescrizione venga controllata e tradotta nella somministrazione di un farmaco, oppure come le informazioni accompagnino un trasferimento.
L’attenzione è rivolta alla coerenza tra ciò che l’ospedale ha previsto e ciò che accade nell’assistenza quotidiana.
Migliora davvero la qualità delle cure?
La risposta richiede di distinguere il miglioramento delle procedure dagli esiti clinici, come complicanze, infezioni o mortalità.
Un esempio italiano arriva da uno studio pubblicato nel 2026 sul Journal of Infection and Public Health, firmato da Alessandra Buja e colleghi, con affiliazioni alle Università di Padova, Milano e Bocconi e al Network Joint Commission Italia.
La ricerca ha analizzato oltre 749.000 occasioni di igiene delle mani, osservate tra il 2017 e il 2024 in 30 ospedali partecipanti al progetto. L’aderenza è passata dal 73,5% all’82%.
È un miglioramento misurabile di una pratica di sicurezza. Il disegno osservazionale, però, non permette di attribuirlo al solo accreditamento, né dimostra direttamente una conseguente riduzione delle infezioni. Inoltre, gli ospedali partecipanti al progetto non rappresentano un censimento delle strutture accreditate.
Una revisione sistematica pubblicata nel 2025 su PLOS ONE, comprendente 14 studi, ha rilevato miglioramenti in diversi ambiti, ma anche risultati eterogenei e difficoltà nell’isolare il contributo specifico della JCI. Gli autori segnalano inoltre costi e aumento del carico di lavoro.
Anche l’Organizzazione mondiale della sanità, nel documento Health care accreditation and quality of care, descrive come non uniformi le evidenze sull’efficacia dell’accreditamento. La conclusione sostenuta dalle fonti è che la JCI può sostenere il miglioramento della qualità e della sicurezza, mentre l’effetto sui pazienti deve essere dimostrato con dati appropriati.
Quanti ospedali italiani sono accreditati
I numeri richiedono attenzione: ospedali, organizzazioni sanitarie e singole sedi non sono unità equivalenti.
Una ricognizione pubblicata da Progea, partner italiano JCI, riferita a marzo 2025, riportava 28 organizzazioni sanitarie accreditate: 15 nel programma ospedaliero, 6 come Academic Medical Center, 4 nell’assistenza ambulatoriale, una nei laboratori e 2 nell’assistenza a lungo termine.
Si trattava dunque di 21 organizzazioni nei due programmi ospedalieri, all’interno di 28 organizzazioni complessive. È una fotografia datata, che non va presentata come il totale nazionale aggiornato al 2026.
Nel 2026 ha ottenuto l’accreditamento anche l’Ospedale Niguarda di Milano, come conferma direttamente JCI. Nell’elenco ufficiale figurano inoltre, tra gli altri, il Policlinico Gemelli, il Campus Bio-Medico, il Meyer e il Bambino Gesù.
Per conoscere la situazione corrente, il riferimento è il registro ufficiale JCI, verificando programma, organizzazione e sedi interessate.
Tempi e impegno per ottenere l’accreditamento
Il percorso parte dal confronto tra le pratiche dell’ospedale e gli standard: la cosiddetta gap analysis. Seguono interventi organizzativi, formazione, applicazione delle procedure e raccolta delle evidenze necessarie alla valutazione.
JCI indica generalmente 18–24 mesi di preparazione. Il riconoscimento richiede normalmente una nuova valutazione ogni tre anni. L’investimento comprende il costo della valutazione, definito in relazione alla struttura, e le risorse necessarie per formazione, coordinamento e adeguamenti.
Per una direzione ospedaliera, il criterio decisivo è verificare che questo impegno produca cambiamenti duraturi: terapie gestite con maggiore sicurezza, consegne più complete, rischi individuati prima e dimissioni meglio organizzate. È su questi risultati, insieme agli esiti clinici misurati nel tempo, che si valuta l’utilità dell’accreditamento per i pazienti.
