È ormai evidente che il mondo in cui viviamo non può più essere interpretato attraverso la sola categoria della diplomazia tradizionale. La politica estera è oggi più complessa e articolata che in passato
A fronte di profondi cambiamenti negli equilibri geopolitici, nelle relazioni internazionali e nell’organizzazione del sistema globale, insieme alla crescente integrazione delle economie, alla competizione per gli investimenti e al moltiplicarsi delle crisi umanitarie e ambientali, nuovi attori assumono un ruolo sempre più strategico nello spazio internazionale: territori, città, università, centri di ricerca, imprese, organizzazioni della società civile e comunità transnazionali contribuiscono, accanto agli Stati, alla costruzione di relazioni globali fondate non soltanto sulla rappresentanza politica, ma anche sulla capacità di generare conoscenza, innovazione, cooperazione e sviluppo condiviso.
Una delle trasformazioni più significative del nostro tempo riguarda proprio il fatto che la capacità di un Paese di incidere nello scenario globale dipende sempre più dalla qualità delle reti che è in grado di costruire, dalla capacità di valorizzare le proprie competenze diffuse e di mettere in relazione risorse territoriali, capitale umano e sistemi della conoscenza.
È in questo quadro che emerge una nuova dimensione della diplomazia, che affianca quella tradizionale di tipo statocentrico: la diplomazia territoriale. I territori e gli ecosistemi locali diventano così attori capaci di contribuire alla proiezione internazionale del Paese, valorizzando le proprie specificità e collegandole alle grandi dinamiche globali.
In questa prospettiva, l’Italia dispone senza alcun dubbio di un vantaggio competitivo spesso sottovalutato. Accanto alla tradizionale rete diplomatica, il nostro Paese possiede infatti una delle più estese infrastrutture relazionali al mondo: le comunità italiane all’estero.
Milioni di cittadini italiani e persone di origine italiana vivono stabilmente fuori dai confini nazionali, organizzati in associazioni, organismi di rappresentanza, camere di commercio, reti professionali, università e istituzioni culturali e scientifiche.
Questa presenza non rappresenta soltanto il risultato storico dei processi migratori italiani. Le comunità italiane all’estero operano quotidianamente nei Paesi di insediamento, facilitano il dialogo tra istituzioni, promuovono investimenti, contribuiscono alla creazione di nuove opportunità economiche e sociali e sostengono la cooperazione scientifica e culturale.
Le forme organizzate della presenza italiana nel mondo, dai Comitati degli Italiani all’Estero (Comites) al Consiglio Generale degli Italiani all’Estero (CGIE), dalle associazioni dell’emigrazione alle Camere di commercio italiane all’estero, dalle reti professionali agli istituti culturali, dalle università alle organizzazioni del Terzo settore, costituiscono un ecosistema articolato capace di collegare territori italiani e territori esteri. Il loro ruolo non si limita a facilitare le reti.
Essi rappresentano anche osservatori privilegiati degli ecosistemi sociali, culturali ed economici nei quali le comunità italiane sono inserite. Attraverso la loro presenza sul territorio contribuiscono a interpretare le trasformazioni sociali ed economiche, a intercettare i bisogni emergenti e a favorire la costruzione di risposte coerenti con le nuove dinamiche globali. Di fronte alle grandi sfide del nostro tempo – cambiamento climatico, transizione energetica, sicurezza alimentare, salute globale e trasformazione digitale – il contributo di questi organismi assume una rilevanza sempre più strategica.
L’America Latina rappresenta certamente uno dei contesti più significativi, non soltanto per la dimensione della presenza italiana, ma anche per il ruolo strategico che questa regione riveste rispetto alle grandi trasformazioni globali del nostro tempo.
L’America Latina costituisce infatti un vero laboratorio delle grandi sfide globali del XXI secolo. Con la sua straordinaria ricchezza di ecosistemi, risorse naturali e capacità produttive, rappresenta una delle aree più rilevanti al mondo per la sicurezza alimentare globale.
Allo stesso tempo, è una regione chiamata ad affrontare sfide ambientali sempre più complesse: cambiamento climatico, degrado dei suoli, perdita di biodiversità, pressione sulle risorse idriche e crescente vulnerabilità dei sistemi agricoli.
In questo scenario, le comunità italiane possono svolgere una funzione strategica nel favorire l’incontro tra il patrimonio di conoscenze maturato nella tradizione agroalimentare italiana e le opportunità offerte dalla ricerca scientifica e dall’innovazione tecnologica.
La cultura agricola italiana, infatti, non si limita alle tecniche produttive, ma comprende un insieme articolato di conoscenze legate alla gestione sostenibile del territorio, alla qualità delle produzioni, alla trasformazione alimentare e alla valorizzazione delle risorse locali. Tra le competenze che l’Italia può condividere rientrano anche quelle maturate nel campo della nutrizione e dei sistemi alimentari sostenibili, oggi oggetto di un’intensa attività di ricerca a livello internazionale.
La sfida non consiste nell’esportare un modello predefinito, ma nel costruire percorsi condivisi nei quali competenze italiane e conoscenze locali possano integrarsi, generando soluzioni adattate ai diversi contesti territoriali. È proprio in questa capacità di dialogo tra saperi che si manifesta il valore della diplomazia della conoscenza.
In tale prospettiva, Comites, CGIE, associazioni italiane, Camere di commercio italiane all’estero, reti imprenditoriali, università e comunità scientifiche possono contribuire alla creazione di piattaforme di collaborazione tra soggetti diversi, favorendo il trasferimento di conoscenze, la nascita di partenariati e la valorizzazione delle competenze presenti nei territori.
Uno degli ambiti nei quali questo approccio assume particolare rilevanza è quello dell’agroecologia, intesa come punto di incontro tra conoscenze tradizionali, ricerca scientifica e innovazione tecnologica. L’obiettivo è sviluppare sistemi produttivi capaci di coniugare sostenibilità ambientale, sicurezza alimentare e resilienza ai cambiamenti climatici.
Attraverso la collaborazione tra università italiane e latinoamericane, centri di ricerca, imprese agricole, cooperative e organizzazioni territoriali, le comunità italiane possono contribuire alla diffusione di pratiche orientate alla tutela della fertilità dei suoli, alla riduzione dell’utilizzo di risorse non rinnovabili e alla conservazione della biodiversità agricola.
In questo processo, Comites e CGIE possono svolgere una funzione di valorizzazione e collegamento, favorendo il dialogo tra comunità scientifiche, istituzioni locali e realtà produttive, e contribuendo a mettere in rete esperienze sviluppate in contesti diversi.
Un settore strettamente connesso è quello dell’economia circolare applicata alle filiere agroalimentari. La trasformazione dei sistemi produttivi richiede infatti un cambiamento di paradigma: passare da modelli lineari, basati sul consumo e sullo spreco delle risorse, a sistemi capaci di recuperare valore dai sottoprodotti, ridurre gli impatti ambientali e migliorare l’efficienza nell’uso delle materie prime.
Le competenze italiane maturate nei settori della gestione sostenibile delle filiere alimentari, del recupero degli scarti agricoli, della produzione di bioenergie e dell’innovazione industriale possono rappresentare un elemento di collaborazione con i territori latinoamericani. Anche in questo caso, il valore della cooperazione risiede nella capacità di adattare conoscenze e tecnologie alle specificità locali.
La sostenibilità delle filiere agroalimentari dipende oggi sempre più dalla capacità di integrare ricerca scientifica, dati e tecnologie digitali. Le reti professionali e scientifiche italiane presenti all’estero possono favorire la diffusione di strumenti avanzati quali l’agricoltura di precisione, i sistemi satellitari per il monitoraggio delle colture, i sensori intelligenti per la gestione delle risorse idriche, le piattaforme digitali per la tracciabilità alimentare e gli strumenti basati sull’intelligenza artificiale per ottimizzare i processi produttivi.
Queste tecnologie non rappresentano soltanto strumenti per aumentare la produttività, ma possono diventare leve fondamentali per ridurre l’impatto ambientale delle produzioni, migliorare la qualità degli alimenti e rafforzare la trasparenza delle filiere attraverso sistemi più efficaci di certificazione e controllo.
In questo senso, la valorizzazione della qualità agroalimentare italiana può assumere una dimensione nuova: non soltanto promozione economica e culturale, ma anche strumento di diplomazia della conoscenza attraverso la condivisione di ricerca, metodologie e innovazione.
Un ulteriore elemento centrale riguarda la capacità dei territori di adattarsi agli effetti del cambiamento climatico. Numerose comunità italiane presenti in America Latina vivono infatti in aree interessate da fenomeni quali siccità prolungate, desertificazione, eventi meteorologici estremi, perdita di biodiversità e crescente pressione sulle risorse idriche.
Affrontare queste sfide richiede una stretta collaborazione tra istituzioni, territori e sistemi di conoscenza. Le reti scientifiche italiane possono contribuire allo sviluppo di soluzioni adattate ai diversi contesti locali attraverso sistemi agricoli resilienti, tecniche innovative di conservazione del suolo, gestione integrata delle risorse idriche, monitoraggio degli ecosistemi e strategie di tutela della biodiversità.
In questa prospettiva, la diaspora italiana non deve essere considerata soltanto come destinataria delle politiche ambientali, ma come una comunità capace di partecipare alla costruzione di strategie territoriali di sostenibilità.
La salute globale costituisce un ulteriore ambito nel quale la diplomazia della conoscenza può generare valore. Le recenti crisi sanitarie hanno dimostrato che la salute rappresenta una dimensione necessariamente internazionale: pandemie, malattie emergenti, effetti sanitari del cambiamento climatico e trasformazioni demografiche richiedono collaborazione scientifica, condivisione dei dati e rafforzamento delle capacità locali.
Anche la ricerca sulla nutrizione e sui sistemi alimentari sostenibili rappresenta un terreno privilegiato di cooperazione. La dieta mediterranea, studiata a livello internazionale per i suoi effetti sulla prevenzione delle malattie croniche e sulla promozione della salute, offre uno degli esempi più significativi di approccio One Health, nel quale alimentazione, salute umana e sostenibilità ambientale sono considerate dimensioni strettamente interconnesse. L’esperienza maturata in questo ambito può favorire percorsi condivisi di ricerca, formazione e cooperazione internazionale tra università, istituti di ricerca e comunità scientifiche.
In America Latina, la presenza di medici, ricercatori, docenti universitari, professionisti sanitari e istituzioni scientifiche di origine italiana costituisce una risorsa significativa. Queste competenze possono favorire collaborazioni tra università, ospedali, centri di ricerca e istituzioni pubbliche, contribuendo alla formazione, alla prevenzione e alla gestione delle emergenze.
Anche in questo ambito, Comites e CGIE possono contribuire a rendere più visibili tali competenze e a favorire il dialogo tra reti scientifiche italiane e latinoamericane. L’esperienza della pandemia ha dimostrato quanto le comunità scientifiche transnazionali siano fondamentali per affrontare crisi globali attraverso la condivisione di conoscenze e capacità operative.
La trasformazione tecnologica rappresenta oggi un ulteriore ambito strategico nel quale la presenza italiana all’estero può generare valore. L’America Latina ospita ecosistemi universitari, scientifici e imprenditoriali nei quali operano numerosi professionisti italiani, o formatisi in Italia, nei settori dell’intelligenza artificiale, della trasformazione digitale e delle tecnologie verdi.
L’intelligenza artificiale, applicata all’agricoltura, alla sanità, alla gestione urbana e ai servizi pubblici, offre nuove possibilità per migliorare la capacità dei territori di affrontare problemi complessi. Le reti italiane all’estero possono contribuire allo sviluppo di collaborazioni nel monitoraggio ambientale, nella previsione degli eventi climatici estremi, nell’ottimizzazione delle produzioni agricole, nella diagnostica medica avanzata e nella gestione intelligente delle infrastrutture.
La transizione energetica costituisce un ulteriore settore di cooperazione strategica. Molti Paesi latinoamericani dispongono di un grande potenziale nelle energie rinnovabili, ma devono affrontare sfide legate alla gestione sostenibile delle risorse, alla vulnerabilità climatica e allo sviluppo di infrastrutture adeguate.
Le comunità scientifiche e imprenditoriali italiane possono contribuire attraverso competenze nei settori delle energie rinnovabili, dell’efficienza energetica, dell’economia circolare e delle soluzioni basate sulla natura. In questo modo, la diplomazia della conoscenza valorizza ricerca e innovazione come strumenti concreti di cooperazione internazionale, mentre la diplomazia territoriale permette di adattare tali soluzioni alle caratteristiche specifiche dei territori.
Infine, le scienze della vita e le infrastrutture digitali rappresentano ambiti nei quali la collaborazione tra Italia e America Latina può produrre risultati significativi. Le competenze presenti nelle università, negli istituti di ricerca e nei sistemi sanitari possono favorire programmi congiunti nei settori delle biotecnologie, della medicina personalizzata, della genomica, delle neuroscienze e delle tecnologie diagnostiche avanzate.
Parallelamente, lo sviluppo di infrastrutture digitali sicure ed efficienti rappresenta una condizione essenziale per la crescita economica e sociale dei territori. La collaborazione tra comunità italiane all’estero, università e imprese tecnologiche può contribuire allo sviluppo di competenze nella gestione dei dati, nella sicurezza informatica, nella connettività digitale e nei servizi pubblici innovativi.
In questa prospettiva, la diplomazia della conoscenza assume anche una dimensione educativa: diffondere competenze scientifiche e digitali significa rafforzare la capacità dei territori di partecipare alla nuova economia della conoscenza e costruire società più inclusive, innovative e resilienti.
Sintesi
Le trasformazioni geopolitiche, ambientali e tecnologiche del XXI secolo richiedono un nuovo modo di interpretare la presenza internazionale dell’Italia.
La diplomazia territoriale e la diplomazia della conoscenza rappresentano due dimensioni complementari attraverso le quali il Sistema Paese può rafforzare la propria capacità di incidere nello scenario globale.
La diplomazia territoriale valorizza il ruolo dei territori, delle comunità e degli ecosistemi locali; la diplomazia della conoscenza mobilita ricerca, innovazione e competenze scientifiche per affrontare sfide che nessun Paese può risolvere autonomamente.
In questo quadro, le comunità italiane all’estero costituiscono un elemento distintivo e strategico. Non sono soltanto custodi di identità culturale e memoria storica, ma rappresentano una comunità globale di competenze.
La sfida del futuro consiste nel riconoscere pienamente il valore di questa rete e nel renderla parte integrante delle strategie nazionali di sviluppo sostenibile e di politica estera. In particolare, il patrimonio di relazioni costruito dalle comunità italiane in America Latina offre un terreno privilegiato per tradurre queste forme di cooperazione in iniziative concrete di sviluppo condiviso.
È questa la forza silenziosa dell’Italia nel mondo: una rete globale di relazioni, competenze e valori che può contribuire alla costruzione di risposte condivise alle grandi sfide del XXI secolo.
